La storia dell'invenzione e la tendenza allo sviluppo del trattore

Processo di invenzione
Sin dai tempi antichi, molte persone hanno cercato di utilizzare l’energia meccanica per sostituire quella umana e animale per l’agricoltura. Tuttavia, fu solo nel XIX secolo, quando l’Europa entrò nell’era della macchina a vapore, che la nascita delle macchine agricole a motore divenne possibile.
Alabart della Francia e RC Parvin dell'Illinois, USA, inventarono i primi trattori a vapore rispettivamente nel 1856 e nel 1873.
Negli anni '30 dell'Ottocento, alcune persone iniziarono a studiare l'uso di veicoli a vapore per trainare macchine agricole per le operazioni sui campi. Tuttavia i veicoli a vapore che si potevano costruire a quel tempo (il predecessore del trattore a vapore) erano come una piccola locomotiva. Anche se non rimaneva bloccato nel campo, compattava molto il terreno ed era impossibile coltivarlo. Nel 1851, Farrar e Smith della Gran Bretagna utilizzarono per la prima volta motori a vapore per realizzare l'agricoltura meccanica dei terreni agricoli. Alcuni considerano questo l'inizio della meccanizzazione agricola, ma a quel tempo il loro metodo era quello di posizionare la macchina a vapore in testa al campo e utilizzare funi metalliche per tirare a distanza il vomere che arava il campo. Successivamente, con il progresso della tecnologia di produzione dei motori a vapore, apparvero motori a vapore miniaturizzati. Venivano installati sul telaio dei veicoli per azionare le ruote, in modo che potessero entrare nei campi dal bordo del campo e trainare direttamente le macchine agricole. Così sono nati i trattori. I trattori a quel tempo erano molto simili alle prime automobili con motore a vapore, ma avevano una potenza maggiore e velocità di guida più lente.
I trattori originali erano ingombranti e costosi, scomodi da usare e spesso richiedevano più persone per essere utilizzati. Erano adatti all'agricoltura su vasti campi ed erano generalmente inaccessibili per i singoli agricoltori. Nel 1889, la Chadda Engine Company di Chicago, negli Stati Uniti, produsse il primo trattore agricolo al mondo che utilizzava un motore a combustione interna a benzina: il trattore "Baga". Poiché il motore a combustione interna è relativamente leggero, facile da usare e ha un'elevata efficienza di lavoro, il suo aspetto ha gettato le basi per la promozione e l'applicazione dei trattori. All'inizio del XX secolo, Svezia, Germania, Ungheria, Regno Unito e altri paesi producevano quasi contemporaneamente trattori alimentati da motori diesel a combustione interna. Durante la prima guerra mondiale, a causa della guerra, la carenza di manodopera e l'aumento dei prezzi dei prodotti agricoli favorirono lo sviluppo dei trattori agricoli. Tra il 1910 e il 1920 ci fu una forte concorrenza tra i trattori alimentati da motori a vapore e quelli a combustione interna. Questi ultimi mostrarono una maggiore superiorità e gradualmente eliminarono i primi. I trattori di oggi utilizzano tutti motori diesel a combustione interna.
Il 24 novembre 1904 il trattore a vapore "77" fu testato per la prima volta e successivamente messo in produzione in serie. Nel 1906, l'azienda produttrice di trattori fondata da Holt costruì il primo trattore cingolato al mondo alimentato da un motore a combustione interna a benzina. Questo trattore iniziò la produzione in serie l'anno successivo e all'epoca fu il trattore di maggior successo. Divenne il modello di riferimento per il Regno Unito per sviluppare il primo carro armato al mondo pochi anni dopo.
Nello sviluppo dei trattori a ruote, inizialmente le persone hanno allargato le ruote in acciaio per aumentare la superficie del terreno e ridurre la pressione, ma l'effetto non è stato buono. Successivamente, hanno escogitato un modo per aggiungere uno strato protettivo di gomma alle ruote in acciaio. Dopo la nascita degli pneumatici per auto, si iniziarono ad utilizzare pneumatici pieni e pneumatici per i trattori. Ma i pneumatici per auto non sono completamente adatti ai trattori. Uno è che le scanalature dei pneumatici delle auto sono troppo superficiali e sottili. In secondo luogo, i ricercatori hanno scoperto che i trattori hanno prestazioni di guida su terreni morbidi migliori quando i pneumatici sono sgonfi rispetto a quando sono completamente gonfiati. Nel 1932, la Filsdown Tire and Rubber Company negli Stati Uniti produsse uno pneumatico in gomma a bassa pressione di grandi dimensioni e modello alto. È stato il primo pneumatico veramente adatto ai trattori agricoli, migliorando notevolmente le prestazioni di guida e di trazione dei trattori gommati. Entro la fine degli anni ’40, i trattori avevano sostituito il bestiame e divennero la principale fonte di energia per le aziende agricole del Nord America, dell’Europa occidentale e dell’Australia. Da allora, i trattori sono stati promossi e utilizzati nell'Europa dell'Est, in Asia, in Sud America e in Africa.